青海省海东地区辖县，全省主要粮食和蔬菜生产基地县，并素有“文化县”之称。位于区境东部，湟水河下游，东北接甘肃省，距行署驻地35公里。县府驻地碾伯镇。人口29.2万，以汉族为主，还有藏、土、蒙古、回族等。面积为2820平方公里。 辖2镇21乡。夏称西戎地，周秦时期称湟中部落，汉魏时期称破羌县，汉属金城郡，魏属西平郡，晋称乐都郡。唐称鄯州，宋称湟州、乐州，明代称碾北卫，清雍正三年改称碾伯县。青海建省后设乐都县。

      1978年由省直辖划归海东地区。地处湟水谷地及其两侧山地，南北高中间低，地貌以河谷沟谷地和中、低山丘陵为主，湟水河由西向东流经境中。为内陆半干旱性气候年均温6.9℃，年均降水量335.4毫米。境内野生动物有鹿、麝、岩羊、白唇鹿、山鸡、雪鸡等。野生药用植物有党参、贝母、茯苓、黄芪、冬 虫夏草等。已探明的 金属矿藏有铅、锌、锡、硅石等，黄金、铁、铬、铜也有相当储量。非金属矿藏有石膏、白云石、红柱石、石墨、石灰石、大理石、玉石等，储量丰富，开采价值高。工业以冶金，机械、建材、卷烟、化工饮食等行业为重点， 产品多达200多种，其中有10多个产品荣获省、部和国家名优产品称号。农业以小麦、碗豆、油籽种植为主，副食品以生猪、牛羊、禽蛋为多。兰（州）青（海）铁路、甘（肃）青（海）公路穿境。县乡公路畅通，县府驻地距西宁机场35公里。 全县有完全中学7所，中等专业学校1所，农业中学1所，职业中学1所，县属医院2个，各乡、镇均有卫生院（所）。

      境内国家级文物保护单位瞿昙寺，始建于明洪武二十年。柳湾原始社会墓地遗址，在考古界享有盛誉，出土文物达3万余件，其中一件象征异性崇拜的人物彩陶，是举世罕见的国宝。还有充满神话色彩的鲁班亭，关羽碑坊、西来寺等人文景观和风景优美的央宗寺、仓家峡林区、水峡山环曲等自然景观。1991年被授予全国扫盲先进县，1992年被命名为全省拥军优属模范县，1993年被国家体委授予全国体育先进县，1994年被评为全国农村教育综合改革和特殊教育先进县，授予全国民政工作先进县等荣誉称号。1995年被命名为全省科技工作先进县。